员工200人，估值千亿！海外AI搜索创企挑战谷歌

智东西编译 李夏编辑 漠影

智东西5月13日消息，据彭博社等外媒报道，美国AI搜索引擎初创公司Perplexity正接近完成一轮5亿美元（现汇率约合36亿元人民币）融资，由风险投资机构Accel领投。

融资完成后，公司估值将达到140亿美元（现汇率约合1008.01亿元人民币），虽然未及其早先设想的180亿美元目标估值，但相较于六个月前的90亿美元估值仍实现了大幅增长，增幅达到50亿美元。

Perplexity成立于2022年，总部位于旧金山，致力于构建下一代AI搜索引擎，挑战谷歌在搜索引擎领域长达20年的主导地位。作为生成式AI领域最受瞩目的创业公司之一，其在短短一年内估值从10亿美元飙升至30亿美元，再到如今的140亿美元，展现出强劲的发展势头。

然而，该公司也正面临来自谷歌和OpenAI在搜索业务上的激烈竞争。

一、对标谷歌与OpenAI，Perplexity推出新型浏览器

为了拓展产品边界，Perplexity正不断丰富产品线，除了推出付费和免费版本的AI搜索工具，还计划上线名为Comet的新型浏览器产品，功能与OpenAI和Anthropic等竞争对手的产品相似，可模拟人类操作打开浏览器并执行搜索任务。

据知情人士透露，新一轮融资的主要目的之一就是为这一产品开发提供资金支持，旨在打造比谷歌Chrome更具个性化和任务导向型的用户体验，有望成为未来取代谷歌Chrome的竞品之一。

近期，Perplexity推出了语音模式，允许用户通过语音指令在苹果设备上使用AI搜索功能，例如发送电子邮件或在YouTube上查找视频。

二、年化收入数十倍增长，资本与大佬持续加持

在商业化方面，Perplexity已显现出较强的变现能力。据知情人士透露，其年化经常性收入已达1.2亿美元，较今年3月的1亿美元进一步增长；对比2023年1月仅500万美元的年化收入，实现了数十倍增长，主要收入来源为付费订阅服务。

本轮融资由知名风险投资机构Accel领投，此前的支持者还包括英伟达、美国风险投资公司恩颐投资、硅谷老牌风险投资机构IVP、软银愿景基金2号。

以及多位科技行业重量级人物，如亚马逊创始人Jeff Bezos、OpenAI联合创始人Andrej Karpathy、谷歌AI高管Jeff Dean、Meta首席AI科学家Yann LeCun等。

据悉，此轮融资是Perplexity 18个月内完成的第五轮融资，显示出其备受资本市场青睐，也凸显了AI投资市场的火热态势。

在融资谈判中，尽管公司起初希望以180亿美元估值进行融资，但投资者对短期内估值翻倍持保留态度，最终以140亿美元估值达成协议。

三、小团队大估值，Perplexity走上“精干化增长”之路

Perplexity首席执行官Aravind Srinivas在采访中表示，目前公司月活跃用户数已达3000万，但要进一步扩展到1亿甚至5亿用户规模，实现成为大型科技公司的目标，仍需持续资本投入。

Srinivas强调，公司目前现金储备充足，但推理计算与基础设施成本高昂，新一轮融资将主要用于新产品的研发与用户规模扩展。

他说，“在保持团队规模仅约200人的情况下取得如此融资规模、估值与收入表现，是相当罕见的。”打造智能浏览器和代理系统将是一项长期而重资本的投入。

结语：Perplexity的未来展望：挑战谷歌的潜力与机遇

Perplexity作为一家快速崛起的AI搜索引擎初创公司，凭借其创新的产品和强劲的融资表现，展示了强大的市场潜力和前景。尽管面临来自谷歌和OpenAI的竞争，Perplexity通过推出个性化任务导向型的浏览器以及持续扩展其AI搜索工具，正在不断巩固自身在行业中的地位。

未来，凭借其在资本市场的持续吸引力以及不断优化的产品线，Perplexity有望成为谷歌在搜索引擎领域的重要竞争者，尤其是在探索智能浏览器和代理系统等长期资本投入的过程中。

来源：彭博社